Om autoklavering av plastflasker
Ved DWK Life Sciences
Sterile beholdere brukes i en rekke vanlige laboratorieprosesser. Hvis du bruker laboratorieutstyr i plast, er det viktig å vurdere flere faktorer før du plasserer det i autoklaven.
Her er seks spørsmål du bør besvare før du autoklaverer plastflasker, så du kan være sikker på at prosessen utføres på en sikker og effektiv måte.
Er plastflasken egnet for autoklavering?
Enkelte plastpolymerer egner seg for autoklavering - andre ikke. For eksempel bør du ikke autoklavere plastflasker laget av polyetylen med lav tetthet (LDPE) eller polyetylen med høy tetthet (HDPE). Disse polymerene har et smalt temperaturspekter på mellom -50 og +80 °C for LDPE og selv om HDPE ligger noe høyere, mellom 100 og +120 °C, er det fremdeles under 121 °C som vanligvis brukes ved autoklavering. Andre polymerer som ikke egner seg for autoklavering er polymetylmetakrylat, akryl (PMMA), polystyren (PS) og polyvinylklorid (PVC), også her på grunn av de smale temperaturspektrene.
Men det er sikkert å autoklavere plastflasker laget av polypropylen (PP), polytetrafluoretylen (PTFE), polyfluor alkoksy (PFA), polymetylpenten (ofte forkortet til PMP eller TPX) og polykarbonat (PC), siden de alle er stabile ved høyere temperaturer.
Er plastflasken rengjort på forhånd?
Det er viktig at plastflasken er ren når den plasseres i autoklaven. Det hindrer at eventuelle forurensende substanser fester seg til overflaten på plastflasken under prosessen.
Er lokkene helt løse?
Det er viktig at alle lokkene er fjernet helt før du autoklaverer plastflasker. Selv et løst påskrudd lokk kan gjøre at det dannes vakuum inne i flasken under autoklaveringsprosessen. Det vil gjøre at plastflasken mister fasongen og ikke lenger kan brukes. Du må altså fjerne lokket helt fra flasken før den settes inn i autoklaven. Det kan være lurt å feste lokket med autoklavetape på siden av beholderhalsen for å være sikker på at riktig lokk og flaske holdes sammen under prosessen.
Er et plass til at dampen kan sirkulere inne i autoklaven?
Unngå å stable for mye inn i autoklaven siden det vil hindre dampen i å sirkulere effektivt mellom gjenstandene og kan sette hele steriliseringsprosessen i fare. Sørg for god plass mellom gjenstandene. Dette er ekstra viktig når det er plastbeholdere som autoklaveres. Plastpolymerer overfører varmen saktere enn glass eller metall og kan bruke mer tid på å nå steriliseringstemperatur. Dette gjør det enda viktigere at dampen får sirkulere fritt inne i kammeret.
Har du validert autoklaven?
Standard autoklaveringstemperatur er 121 °C, og det er viktig at du kalibrerer autoklaven med jevne mellomrom for å være sikker på at temperaturen som vises er korrekt. Det er også viktig å lese gjennom anvisningene for fastlegging av syklustider for enheten.
Er gjenstandene sterile?
Fordi varmeoverføringsprosessen i plast er langsommere, er det ekstra viktig å forvisse seg om at steriliseringen var vellykket. Når du autoklaverer plastflasker bør du bruke en form for indikator som viser at korrekt temperatur er nådd. Autoklavetape eller en annen form for fysisk indikator som tydelig endrer utseende eller farge etter å ha blitt utsatt for steriliseringstemperatur, kan gi klarhet i om prosessen var vellykket.